美國首位黑人總統誕生，全球報章雜誌熱評奧巴馬，大談新政府會為美國帶來什麼改變。筆者無意重複早已是過多的祝願期許，卻想從一個相反的方向去問：相對於奧巴馬改變美國，其實是否改變了的美國造就了奧巴馬？
常言道：有怎樣的選民，就有怎樣的當選者。要談「改變」，得由選民結構開始說起。美國民主和共和兩黨的票源極為不同，當中共和黨較受低學歷白人男性支持，民主黨則較受大學畢業生和少數族裔支持。以2008年的總統選舉為例，麥凱恩取得五成半的白人選票，奧巴馬卻取得九成半的黑人選票和六成七的拉美裔選票。
過去的10多年來，美國的人口結構經歷了急速改變，大學畢業生和少數族裔的人口不斷增加。以拉美裔人口為例，自1990年以來就增加了一倍，至今已達400多萬人。這改變也反映在投票箱當中，來自拉美裔的選票在過去5屆總統選舉當中從佔2％增加至9％。綜合這些數字和上述的族裔政治偏向，民主黨的形勢已是一片大好。
按照美國統計局的人口預測，拉美裔的人口會持續急升，於2020年時會佔全國人口的五分之一。如果各族裔的政治偏向不變，屆時民主黨比共和黨的支持度優勢將會再增加一倍，不單可以穩奪總統寶座，也能取得參眾兩院的絕大多數。
當然，上述的估計只是數學公式推算出來的結果。如果共和黨懂得痛定思痛，洗除打壓少數族裔的形象，決心尋求新增選民的支持，則仍有翻身重來的機會。結果是美國的人口結構改變迫使上層的精英政治來個翻天覆地的CHANGE，還是既得利益成功吸納後來者而鞏固勢力，筆者相當期待。
掌握人口趨勢分析社會變遷回到同是移民社會的香港，如果掌握人口趨勢是分析社會變遷的首要重點，香港則恐怕是全民不合格了。2007年區議會選舉後，竟有落選者解釋失敗的原因是不知道選區多了新移民，已是政治地理學的奇聞。然而漠視人口趨勢影響的，又豈止於幾個不懂得使用統計處網站的落選議員？
舉個例，97以來中港跨境婚姻日趨普遍，現時跨境婚姻的數目已經遠超過本地婚姻。然而香港政府的入境制度和社會服務，卻似乎未能與時並進。試想想，按照現行內地配偶的來港安排，有超過一半的香港人要在結婚後輪候平均5年才可以夫妻團聚，這是何等的荒謬？這5年的夫妻分離涉及了多少的社會成本？又間接製造了多少的家庭悲劇？
可惜，社會對跨境婚姻的態度受制於獨居老人到內地娶妻的片面想像，抗拒放寬內地配偶的入境限制。許多港人要到了自己有天在北京出差遇上意中人時，才發現自己受害於這個無理制度。兩地交往增加是大勢所趨，相對於內地配偶來港加重福利需求，卻不見輿論擔心香港的專才會因為拒絕限制而遷往內地長住。香港政府的人口政策，明顯落後於社會的人口趨勢。
人口學並不一定高深艱難，問題是社會大眾能否務實面對。共和黨被社會大勢的改變所淘汰，失去的是白宮的鑰匙；香港社會如果繼續忽視人口趨勢的改變，失去的又會是些什麼？
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2009年1月24日
奧巴馬、人口學、單程證