個人經歷 　報章評論 　錄像創作 　聯絡方法

2009年5月16日 北美流感 狗咬人不是新聞 媒體朋友常言：「狗咬人不是新聞，人咬狗才是新聞」，意謂新聞的第一條件就是新鮮。回看過去數周本地傳媒對北美流感鋪天蓋地的追蹤報道，又一次引證了這句說話。因為這疾病從前聞所未聞，加上起初時醫療專家對之認識甚少，隨之而來的恐慌造成了上佳的頭條材料。不過，狗咬人始終比人咬狗要來得普遍，全城追蹤北美流感的同時，我們又忽視了哪些更為普遍的災難？ 過去一個月，北美流感的全球確診數字約為7000多人，超過60人死亡。在同一個月內，按聯合國的數字推算，全球約有7萬人死於瘧疾，14萬人死於肺癆，17萬人死於愛滋病。這些受害於瘧疾、肺癆和愛滋病的，與受北美流感感染的人一樣，有家人朋友，要面對生離死別。不過這些災難並不新鮮，所以沒有成為新聞。 所謂的新鮮，必然是要在意料之外的。瘧疾、肺癆和愛滋病的新增個案，大多都在發展中地區。以瘧疾和愛滋病為例，就分別有九成和七成的個案在非洲病發。博茨瓦納共和國國民的預期壽命，更因愛滋病而由65歲暴跌至35歲。然而正正因為這些疾病主要在非洲肆虐，合乎許多人對其落後混亂的想像。如是者，我們對每天數以千計的人死於這些疾病也就未有注視，就算知道了也不感意外，也就沒有成為新聞。除非這些疾病能傳染到我們的家園，直接影響我們的生活，否則誰會有空理會？ 但對於許多在病床上掙扎的人來說，能否成為新聞頭條卻是生死之別。只要有更多的社會關注和資源投入，許許多多的性命原來都有可能救回。經驅蟲處理的蚊帳可以有效控制瘧疾，而每個蚊帳的做價只不過是港幣20多元，只是運到非洲後會被炒貴數倍；肺癆病早有預防疫苗，香港衛生署就提供卡介苗防疫注射服務，不過許多貧窮地方卻沒有；愛滋病雖然常被稱為不治之症，不過有效控制病情的藥物已經面世，只是非洲國家沒有能力生產這些藥物。 換句話說，這些「貧窮疾病」其實都是社會問題。只要我們把它們看成是新聞，推動足夠的關注支持，再配以相對應的制度革新，就能夠糾正過來。以天花為例，雖然曾經在上世紀初奪去數以億計的性命，然而透過世界各地持續不斷的通力合作，過去30年來卻並無一例。回顧這段歷史，足見人類文明要為每一個人帶來健康生活，實不為也，非不能也。 更不幸的，是這次北美流感似乎讓「堡壘型全球化」更進一步。全球人物交往的增加，沒有帶來世界大同的理想世界。相反，發達地區變得愈來愈處處防備貧窮地區，以免非法移民、翻版光碟和細菌病毒的入侵。各式各樣的表格愈填愈多的同時，邊界的地位弔詭地在全球化下不降反升。與此同時，貧窮地區為何「龍蛇混雜」需要防犯，當中的問題是否發達地區也有責任，背後有何全球權力失衡的問題，卻沒有成為反省的焦點。 在通識教育變成時事常識問答比賽，國際視野變成現代世界歷史雜談的今天，報章提供的北美流感思考問題竟然淪落至「流感肆虐，你認為家長應否容許子女參加遊學團」，又豈能不叫人唏噓。上次的SARS讓我們學會了勤洗手和戴口罩，今次的北美流感既然是越洋而來，又能否讓我們不再只從自身出發思考公共衛生問題？ 狗咬人其實也是新聞，只要你懂得如何去問。